A 25 minuti dal B&B La Corte, arroccato sui Monti Tifatini, sorge uno dei borghi medievali più belli della Campania: Caserta Vecchia. Questo gioiello di pietra, abbandonato per secoli e perfettamente conservato, offre un viaggio nel tempo tra architetture normanne, panorami mozzafiato e tradizioni autentiche.
Fondata dai Longobardi nell’VIII secolo, Caserta Vecchia raggiunse il massimo splendore sotto la dominazione normanna. La sua posizione strategica, a 401 metri di altitudine, permetteva il controllo della via che collegava Napoli a Benevento. Quando Carlo III di Borbone decise di costruire la nuova Reggia nella pianura sottostante, il borgo antico fu gradualmente abbandonato, cristallizzandosi nel tempo come una macchina fotografica medievale.
Il Duomo di San Michele Arcangelo è il capolavoro dell’architettura siculo-normanna in Campania. Consacrato nel 1153, presenta una facciata in tufo grigio decorata con intarsi policromi che creano motivi geometrici di influenza araba. Il rosone centrale, capolavoro dell’arte medievale, è circondato da archetti ciechi che alleggeriscono la struttura. L’interno, a tre navate, conserva l’ambone cosmatesco del XIII secolo e affreschi che raccontano la spiritualità medievale.
Il Campanile, simbolo del borgo, si erge per 32 metri con la sua struttura ottagonale unica in Campania. Costruito tra il XII e XIII secolo, presenta decorazioni in stile arabo-normanno con archetti intrecciati e bifore che creano giochi di luce e ombra. La salita alla cella campanaria regala panorami che spaziano dalla Reggia di Caserta al Vesuvio, dalla Costiera Amalfitana ai Monti del Matese.
Via Duomo, l’arteria principale del borgo, è un susseguirsi di palazzi nobiliari, botteghe artigiane e case in pietra locale. Palazzo vescovile, residenza dei vescovi di Caserta fino al XVIII secolo, conserva portali gotici e cortili interni che testimoniano la ricchezza del borgo medievale. Le viuzze lastricate in pietra lavica conducono a piazzette nascoste dove il tempo sembra essersi fermato.
La Chiesa dell’Annunziata, risalente al XIV secolo, custodisce affreschi trecenteschi e un portale gotico finemente decorato. Questo edificio religioso testimonia la continuità della vita spirituale del borgo anche dopo l’abbandono della sede vescovile. Durante la Settimana Santa, le processioni religiose riempiono di fede e tradizione le strade del borgo.
Il Castello, di cui rimangono imponenti ruderi, dominava il borgo e la valle sottostante. Costruito dai Normanni e ampliato dagli Svevi, controllava la via Latina e proteggeva gli abitanti dalle incursioni saracene. Dalle sue mura si godeva di una vista strategica su tutto il territorio circostante.
Le tradizioni culinarie di Caserta Vecchia affondano le radici nella cucina contadina medievale. La “pizza chiena” pasquale, i “mostaccioli” natalizi e il vino locale prodotto sui terreni vulcanici mantengono vivi i sapori di una volta. Le osterie del borgo servono piatti preparati con ricette tramandate di generazione in generazione.
L’artigianato locale conserva tecniche medievali: dalla lavorazione della pietra tufacea alla creazione di ceramiche artistiche. Le botteghe artigiane, spesso ricavate in antichi fondaci medievali, vendono oggetti unici che portano con sé la storia millenaria del borgo.
Durante l’estate, il Festival di Caserta Vecchia trasforma il borgo in un palcoscenico medievale con spettacoli teatrali, concerti di musica antica e rievocazioni storiche. Le strade si illuminano di torce e il borgo rivive l’atmosfera di un tempo.
I sentieri naturalistici che partono dal borgo conducono attraverso boschi di castagni e querce verso i Monti Tifatini, offrendo escursioni panoramiche nella natura incontaminata. Il Sentiero dei Pellegrini ricalca antiche vie di pellegrinaggio verso Montecassino.
Tornando al B&B La Corte dopo la visita a Caserta Vecchia, avrai respirato l’atmosfera autentica del Medioevo italiano, camminato su pietre che hanno visto passare normanni e svevi, e scoperto un borgo che ha saputo conservare intatta la sua anima antica lontano dal frenesia del mondo moderno.
